Back from Malaysia

Day nmber 3 we took a tour, I normaly donbt like it but it sounded like a good option this time. Our small bus left early in the morning for Kinabalu park where we walked around in the botanical garden and our guid, who was surprisingly knowledgable told us about different plants. From there we rolled down the mountain and found a restuarant and had a nice meal. A bit of a drive later we came to another park area where we trecked up a rahter steep slope then climbed a set of stairs to a platform. Ahead of us lay four bridges among the treetops. It was a thrill to wlak out on the canopy walkways, mainly built from ropes and nets. The swung and bounced with every step and it was a long way down to the ground. Not for the feint of heart. I consider myself a rahter fearless fellow but even I felt slightly scared crossing the longest one which had the longst drop and the most bounce. This was clearly the high point of the day and the real reason to take this tour and not some other one. After that we got some free time to relax in the nearby hotspirng and cool pool before going home.

The next day was our last real day and we planned to go scuba diving. However the man at the other end had mixed up the time when we made reservations so we missed the morning dive. Having less than 18 hours to our flight it was too late for the afternoon one. (The body needs a fairly long time to equalize the preasure before flying in order not to get sick). So we stayed in late instead thgen went out in the afternoon. Once again we found our way down to the local boat docs and found a friendly man named sam who took us out in his little boat.

We went to an island again but not for swimming this time. Around the island closest to the city are several water villages with houses on stilts. Se sam drove his boat around there and let us look around at all the houses and small boats and such. This was, in short brilliant. The houses were nicer and less junky than the ones we saw in hong kong and most people waved to us in a friendly manner. When we came back from this fantastic little tour yini wanted  massage, since I am not a massage person i left her at a spa and walked around for a while and picked her up later. We went to the waterfront market to have some freshly barbequed seafood for dinner and that is pretty much it. The rest was just getting on the early flight back to Taiwan.

Malaysia

Well, I guess i’ll tell the story from the begining. When i was planing this trip to Taiwan, I booked the flight so that I could s'tay as long as possible then didnt really think about it for some time. Then, shortly before i left i checked everything again and discovered that I would stay one day more than the no visa period. So what do do, get a visa or try to cheat? The solution was to book a cheap flight to malaysia thus renewing the visa excempt period when we came back.

So on monday morning we left for malaysia and arrived in Kota Kinabalu in the afternoon. We spent the afternoon and evening just walking around in the city taking it easy. A bit too hot for my taste but nice. We ate simple food at small restaurants just like we would in taiwan only the food tasted better since the malaysians use more spices.

Next day we walked down to the waterfront and almost emediatly  an old man came up to us asking if we needed to go to the island – just what we had planned for. So we took his offer and set out in a small wooden boat to Manukan island about 15 min off the coast.
There are no real beaches in the city so this is where people go for beach life. Almost the whole island is a resort where u can go swimmin, snorkeling or a whole bunch of other water sports.

We stayed there for most of the day doing the same thing as everyone else, relaxing, and playing in the water. Under the wooden jetty we found a large school of small fish and a nice man gave us some bread to feed them. Holding it in your hand and letting them eat is a strange feeling, though it reminds me of the skin eating fish in the hot spring. Later in the afternoon we rented a small kayak and paddled around for an hour or so which was nice. Around four we gatherd with everybody else at the jetty, and while they got on their modern tour boats we hopped inot our little brightly painted wooden one and raced back to shore. The hard wooden seating boards were a pain as we bounced along on the wavetops but i still prefered it over some tour. The second afternoon was spent in the same fashion as the first one.

Miniäventyr

Igår ville Yini ta mig ut på ett miniäventyr, sagt och gjort, vi tog skootern ut ur staden och kom till slut till en strand en bit norr ut. Vi kom ut dit mitt i skymningen så himlen var härligt orange och allt annat blev bara mörkare ju längre vi stannade. Vi vandrade runt på stranden och hade det allmänt trevligt ett tag även om det var ganska likt andra kvällar på andra stränder. Det mörknade snabbt så vi vände hem mot stan och bestämde oss för att äta på vägen hem. I vårt sökande efter restuaranger hamnade vi via irrvägar i Xinfeng och bestämde oss för att äta där.  Efter maten åkte vi den långa vägen hem och efter en kort paus tog jag skootern och hämtade upp Kai. I brist på bättre saker att göra åkte vi och handlade en billig flaska champagne. Väl hemma packade jag av metallkåpan och hämtade en stor kökskniv. Så var det dags att testa att sabrera en flaska champagne. På tredjeförsöket lyckades jag hugga toppen av flaska och korken flög iväg över rummet. Kanten på flaskan gick av på ett snyggt sätt så man inte riskerade att skära sig och det gick  inga flisor så vi behövde bara plocka upp korken och moppa lite så var det städat.

Sen återstod bara att dricka skumpan och småprata lite innan det blev kväll och dags att köra Kai hem.

Hos Yinis familj

I helgen var det dags för något som jag fruktat inför denna resa, dags att träffa Yinis familj.  Jag har besökt dom förut men då hade jag två kompisar med mig som stöd nu var jag ensam. Eftersom det var fest på fredagkvällen sov vi länge på lördagen och tog sedan tåg och buss till hennes hemstad/by. När vi väl kom hem till henne var stämningen ganska spänd, och jag satt mest och var allmänt tyst. Likaså hennes föräldrar. Till sist dök isbrytaren upp, hennes två små brorsöner. Sist jag var där var de ganska rädda av sig men nu hade de tagit mod till sig och vågade leka med mig. Jag slapp sitta och vara artig och de hade kul, win win så att säga. Så var det dags för mat och jag såg till att säga att jag tyckte det var gott och äta mycket. Yini menade att det var ett gott tecken att hennes mor såg till att det fanns mycket och god mat på bordet.

Efter maten lekta jag lite mer med ungarna och sen var det dags att ut och köra bil. Yini har helt nyligen tagit körkort för bil men den taiwanesiska körskola tycks vara ett skämt. Hon kan tydligen allt man ska kunna för körkortet men har knappt varit ute i trafiken, och hon är fortfarande väldigt ovan och rädd. Således åkte vi ut med hennes äldre bror för att träna. Bara för skojs skulle fick jag också testa att köra och hennes bror gav mig gott betyg. Det ska sägas att det kändes konstigt att köra automatlåda och det var en kass lånebil vi körde så allt kändes plastigt.

Efter sådär en halvtimme kom vi till en liten stad och vandrade runt där ett tag innan vi körde tillbaks och halvvägs hem var det Yinis tur. I början gick det bra på den lilla landsvägen men när vi kom in i centrum blev det svårare. Hon klarade knappt att svänga vänster och var när att köra på en mörkklädd killa som korsade gatan. Jag kan inte förstå att hon har körkort som hon kör, men så är det inte lika strikt i det här landet.

När vi kom hem igen så satt vi och pratade ett litet tag till och sen smög jag och Yini ut och pussades lite, sånt vågar man inte göra i föräldrarnas hus.

Nästa dag gick vi ut på stan och åt frukost och sen tog vi med brorsönerna till en skola i närheten för att leka. När vi kom tillbaks sen var det lunch och sen tyckte Yinis mor att vi skulle ge ut nånstans så vi lånade en gammal skooter och körde ut på landet. Det var härligt att vara ute och köra och det var såpass varmt att man klarade sig utan massa jackor och så. När vi kom tillbaks från den lilla turen var det dags att åka hem. Vi traskade i väg till busstation men strax innan vi skulle gå på bussen ringde brorsan och erbjöd oss skjuts.

På det stora hela var det en ganska bra helg till slut även om det inte är helt vänskapligt mellan mig och föräldrarna, kanske mest för att vi inte kan prata med varandra.

Back in Taiwan

Yes folks, I’m back! I’ve been here for 3 days now. So far i havnt done much worth noting here (cause i really dont want this to turn into the kind of blog where u find posts like “today i had noodles for lunch”). What I  can tell u about is the trip to Hong Kong. When talking to Yini about visiting her we decided to start by a mini holiday in HK so we met at the airport and huged for a long time. after gathering our stuff we headed in to town and the bustling area of Mong kok to find a cheap hotel. Quite frankly i think its part of the budget travelers Hong Kong experiance to climb some dilapidated, dirty stairs to find a hotel room the size of a shoe box.

From there on it was basiclly a standard Hong Kong trip with the standard Hong Kong atractions. You can find a descripion of most of it in one of my earlier posts. We started out with the victoria harbour lightshow and being tired, that was it for the first day. Next day we took the star ferry, then went up to victoria peak to look out over the city. from there we went to the cozy little area of the midlevel escalators with all its shops and restaurants. There we had some of the best hamburgers ever for dinner. Then it was back up to the peak to get the night view of the city.

The next day started out with another repetition for me, the Ngong ping cable car and the big buddha statue. It was nice to do it a second time but, felt less special. When we came down with the cable car we took a turn off the standard track. By a bumpy local bus we go to Tai O fishing village. The first thing we saw was a street were everyone was selling some kind of dreid sea creatures. But then we finally came out of that we saw what we had been looking for. The stilt houses. Almost the whole town was resting on wooden stilts out in the water. It was absolutely brilliant. Not only is it cool to see stilt houses but most of them were covered by grey sheet metal and there was junk just about everywhere. Old dishwasher drums turned into fireplaces and so on. Everyone who visits hong kong knows about the skyscrapers and the light and such but this is more of a secret and its great. U can just stroll around for hours.

From there we headed back to the city by ferry and found a russian restuarant by the midlevels which was nice and that was pretty much the end of or trip. Some windowshopping in the ladies market in the evening and the day after was all we had time for. Thats it for now.